金沢峠から猫魔岳に向かって、歩き出しましたよ。しばらくは鋪装された道路を歩きます。６月の初旬ははツツジやサクラがきれいです。舗装路は塩川町へとくだっていきます。そこからは未舗装の林道です。そうそう、看板がたっていて、いかにも遊歩道の入り口らしき道があります。木立の中に階段がある、うっかり、その道を登っていってしまいました。すると会津盆地を見渡せる展望で行きどまってしまいました。ベンチが置いてある、違うでしょ。往復で３０〜４０分も寄り道してしまいました。
　 さて、気を取り直して林道を歩きます。こんなところまで車が入って良いのかしら、ところどころ車が泊まっていますよ。ああっ、きっとタケノコ取りですね。地竹とか、細竹とか、言われるもの。細いけれど柔らかくてとってもおいしいの。それにしてもこの林道けっこうあります。猫石が見えてきたでしょぉ、登山道はもうすぐですね（左の写真・右側が磐梯山）。

　やっと、森の中に入りましたよっ。ほらほら、熊鈴を付けたおじさんやおばさんが、袋をもっておりてきましたよ。「おはよう、タケノコかい？」とおじさん、「いえいえ、ハイキングです。」。「若いもんはいいない」とおばさん、「？？」。袋の中を見せてもらうとタケノコいっぱい、おばさんニコニコ嬉しそう。
　森をぬけるとのぼりがきつくなりますよ。「ああっ、あった。これじゃない」、ポキッ。「とってもいいのかな」、ホキッ。「こんな、邪魔になるよ」、ポキッ。「今日たべる分だけね」、ポキッ。きつい登りも気分が和らぎます、十本だけいただきました。ほらぁ、八方台との分岐点につきましたよ。左を見れば猫石が見えます。
　ここからみる雄国沼は格別です(右の写真)。ちょっと、分かりづらいですけれど、背景に飯豊連峰が写っているんですよ。

　ここからの眺めは以前に小国と言われたわけが良く分かります。ここだけ、別世界でしょぉ。裏磐梯には別世界がいっぱいありますね。けれども、雄国沼の別世界は一番お気に入りです。猫石からの景色は後ろに磐梯山を見る事ができます。きょうはバニラのお茶ですよ。一息つくのにちょうど良いっ、お昼御飯は休憩舎で取りましょう。「さくちゃんはおにぎり食べちゃうの？」。ところでここって通り道だったんですね。
　猫石からは沼までゆったりとした下り道。しばらくは雄国沼の景色ともお別れ、ぶなの林をおりてゆきます。途中に沢があったり、冷たい水に触れます。猫石からの景色を想像して、今頃どこを歩いているのかなっ。やっと、雄国沼の東側に出てきましたよ。終わりかけの水芭蕉が咲いています、ちょっぴり寂し気。
　雄国沼の東側には堤防が築かれています。沼の水を利用するためにダムを作ったそうです。以前の雄国沼は１／３位だったそうです。湿原植物群落は、もっと広かったと言う事ですね。
　堤防の上を歩いていきます。もうすぐ、休憩舎です。ちょっと、おそいお昼御飯にしましょぉ。